El 17 de octubre la ULPGC, a través del Centro Universitario de Cooperación Internacional para el Desarrollo (CUCID), organizó una conferencia con motivo del Día Internacional para la Erradicación de la Pobreza, decretado por la ONU. El principal protagonista fue Alfonso Ortiz, Director de la Casa de África, una institución que abrirá sus puertas próximamente en Las Palmas de Gran Canaria.

¿Cuál es el objeto y los proyectos que tiene prevista la Casa de África que próximamente se pondrá en marcha en Canarias?

El objetivo es doble. Primero, como es un instrumento público, es un elemento nuevo para la acción exterior española en África. Por otro lado, es un foro abierto a la sociedad civil, porque dispondremos de mediateca, fonoteca y biblioteca sobre temas relacionados con África, abiertas para todo el mundo. También tendremos un área expositiva, y seremos el centro de encuentros y debates en cuatro ámbitos: el cultural, académico, económico y comercial, y social.

¿Por ejemplo, cuáles son los debates más inminentes?

En el ámbito social, por ejemplo, tocaremos el tema de la mujer, la infancia, o del subdesarrollo, sobre cooperación en general, los modelos de cooperación que existen o que se han puesto en marcha en España y en Canarias en particular...

¿Van a articular algún modelo de colaboración con las Universidades canarias?

Ya hemos empezado a tener contacto con ambas, para desarrollar convenios de colaboración. Por ejemplo, pretendemos abrirnos al ámbito de los becarios, hacer publicaciones y foros conjuntos, seminarios, máster... También he estado en contacto con universidades de la Península. Así, tenemos relación con la Universidad Autónoma de Madrid, que tiene un grupo de Estudios Africanos importante desde hace más de diez años. También con la Universidad de Salamanca, que tiene un grupo de africanistas especializados en antropología...

¿Cuándo se inaugurará la sede de la Casa de África en Las Palmas de Gran Canaria?

La sede aún está en obras, y espero que esté terminada a finales de diciembre. La segunda fase es la de amueblamiento y equipamiento, y calculo que la inauguración será aproximadamente a finales de febrero.

Sin embargo, ya se están haciendo cosas...

Claro. Independientemente de esta inauguración, ya hemos empezado a estirar los músculos, y ya vamos a desarrollar próximamente algunas actividades. Por ejemplo, tenemos previsto un programa con la coordinadora de ONG´s, sobre empresa social en África. También estamos montando un Ciclo de Cine Africano, subsahariano, que tenemos previsto desarrollarlo en diciembre o en enero, y que lo circularíamos cuatro o cinco días en cada una de las islas que forman el consorcio de la Casa de África: Gran Canaria, Tenerife, Lanzarote y Fuerteventura.